パーカーメドウズの散歩

ヒューストン・アストロズの左腕フランバー・バルデスは、114球で7イニングを無安打で完投した。 5四球の結果として投球数が多かったために降板を余儀なくされたが、それが起こったとき、デトロイト・タイガースはついにヒットを打った。

野球界で最も注目される打者の一人であるケリー・カーペンターは、右腕のリリーフ投手ブライアン・アブレイユとの対戦に代打として出場した。 左打者は８回１死、ストライクゾーンの真ん中を越える２ストライクのスライダーを右翼席に運んで単打を打った。

タイガースは8回に合計ノーヒッターの劣勢を回避し、9回裏にはMLB4試合目となるパーカー・メドウズが驚異的なサヨナラ3ランホームランを打った。 タイガースはコメリカ・パークで行われたシリーズ３試合のうちの第１試合で２万３８３２人のファンの前でアストロズを４対１で破った。

「言葉では言い表せない」とメドウズさんは語った。 「現実感がありません。」

右腕のリリーフ投手ライアン・プレスリーは、55試合に出場し防御率2.77を記録したが、アストロズの合計1安打を達成することができなかった。 代打のアキル・バドゥーとライリー・グリーンを三振に打ち取ったが、ミゲル・カブレラと代打のザック・マッキンストリーにもツーアウト単打を許した。

カブレラは２ストライクからスライダーを中前に叩き込み、タイガースの２安打目となった。

マッキンストリーのシングルの後、タイガースは指名打者のカブレラに代えて、代走で控え捕手のカーソン・ケリーを二塁に置いた。 ハビエル・バエズがプレスリーの3球目スライダーを打席に打ち取り、1-1の同点に追いついた。

「彼は私が変化球を探していることを知っていたので、ちょっと意外だった」とバエズは語った。 「彼がスライダーを投げてくれたので、それに合わせるだけ。手に当たったけど、やっとヒットを打てた」。

左打者メドウズは初球チェンジアップをストライクに取るとカウントが遅れた。 その後、ダートでのチェンジアップとアップアンドアウェイのスライダーでスイングを拒否し、カウントを先行させた。

「私は速球に座っていたが、彼は（変化球を）上げたままだったので、それを利用した」とメドウズは語った。 「あのポジションでは、人々は過度に攻撃的になって少しプレスをかけがちですが、私は気楽にやろうと自分に言い聞かせ続けました。」

カウント2-1でメドウズはプレスリーの4球目、時速83.3マイルのカーブボールをストライクゾーンの真ん中内側に捉え、右翼席にサヨナラ3ランホームランを打った。

これはメドウズのキャリア初の本塁打となった。

7回に退場となったタイガースのAJ・ヒンチ監督は、「大リーグでのキャリアの最初の1週間で、これ以上の脚本は書けない」と語った。 「彼は招集から、よく知っている選手たちに溶け込んで、すべての試合に貢献するまで、このすべてにとてもうまく対処してきた。」

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タイガース (59-69) が 8 回までヒットを打たなかったからといって、塁上での早期のアクションがなかったという意味ではありません。 タイガースは9回にバエズのシングルが出るまで得点圏に走者を置いて6打数0安打だった。

2回は攻撃面での不幸の典型的な例だった。

ヒンチはバルディーズについて「我々は彼をグラウンドから引きずり出すことができなかった」と語った。 「最初の15アウトのうち12アウトはゴロだった。彼はその後も続けたが、退場になったときは追うのをやめた。それでも僕らの打席はかなり良かった。」

2回にはジェイク・ロジャースとグリーンがそれぞれ死球と四球で無事到達した。 初回、３番打者のカブレラが右翼手のカイル・タッカーに３点本塁打を打たれた。

タッカーは右翼の壁の上の花に手を伸ばし、カブレラにとって今季3本目、キャリア通算510本目となるはずだった本塁打を奪った。

2回裏もザック・ショートが三塁手アレックス・ブレグマンから捕手マーティン・マルドナドへのゴロでロジャースが本塁でアウトになった。

タイガースは3回にもメドウズの先制四球のおかげで走者を三塁に進めた。 犠牲バントで二塁に進み、ゴロで三塁に進んだ。 しかし、スペンサー・トーケルソンはストライクゾーン下のチェンジアップを空振り三振し、メドウズを足止めした。